第207章 白马显灵
夜风拂过，火把光焰抖动得像蝴蝶飞舞，照出窑洞群深浅交错的轮廓。
萧弈停下脚步，挥了挥手。
由一个村民带路，阿侗领著二十余人悄然摸向龙窑。
月光照著半人高的野蒿和葛藤，他们很快消失在黑的窑洞中。
萧弈没有去，在龙窑外点了篝火，摆出准备在此指挥兵马搜山的驾势。
过了一刻，前方有了动静，甚至传来几声喊杀。
很快，有人赶回来了，牵著一匹白色的骏马，正不满地甩著头，试图反抗马绳。
「云梦！」
萧弈不由上前两步，道：「松开它吧。」
白马欢快地仰头嘶鸣两声，小跑到他身边，啃草。
「豆料给我。」
萧弈捧过精料喂它，给它闻了闻手背，白马立即与他熟悉起来，冲他打著响鼻表示亲昵。
「使君，我等无能，惊扰了边和尚，都头正带人追，请使君放心，他们弃了马，一定逃不远。」
「知道了。」
萧弈与白马互动，发现它总是蹭自己。
「吃饱了？行，随你散散步。」
他翻身上鞍，不等拉缰绳，白马径直带著他往东北边的山林中小跑。
这一带颇安静，不像龙窑那边正在搜捕边镐，动静颇大。
信马由缰，进了树林，前方忽听到了说话声。
「你们！你们怎敢？我赏了你们那么多钱。」
「闭嘴吧你。」
「嗷！」
「哥哥，依我看，投降也不妥当，赏钱还不如咱们瓜分的这些细软哩，与其去潭州，不如杀老小子，自去落草，快活得很。」
「嘿，有道理，可惜了，没好好玩玩他那美妾。」
「你们听我说，我可以给你们更多————」
「有人来了！」
「直娘贼，骑白马，是他的牙兵。」
「弄死他！」
萧弈才到近处，四个凶悍恶汉已向他扑了过来，二话不说就要杀他。
既然如此，他也不客气了。
足尖一踢马腹，白马会意，人立而起，碗大的前蹄猛踹冲在最前的汉子，发出「咔嚓」一声胸骨塌裂的脆响。
未等马蹄落地，右手拔刀，掣出，斩中向他挥刀的手腕。
「嗷！」
惨叫声起的瞬间，两个汉子一持短斧一操铁棍，左右夹击。
萧弈一俯，短斧掠过，他的刀却扫过持斧者的脖颈，旋身拧腰，捉住铁棍反捅，砸在另一人太阳穴上，回刀，刀尖刺穿肋下，直透心脏。
翻身下马。
「噗。」
「噗。」
两声响，把剩下的伤者也解决。
回头一看，一个中年男子被绑在树干下。
「杨转运使？」
说来也巧，萧弈与杨继勋远远见过两次，却不曾在近处打过照面，若非如此，他早把这老小子杀了。
「哈哈，你是边镐的人？来得正好。」杨继勋大喜，道：「快给我松绑，我重重有赏！」
「好。」
萧弈上前一刀，劈开绳索。
「好壮士！护送我到金陵，我要重赏你，让你当我的牙将。哈哈，天不绝我，我运气真好，你还将我的马匹带来了？」
「是，上马吧。」
「搀我一下。」杨继勋翻上马，心有余悸地拍了拍自己，转头吩咐道：「你把地上的细软————」
萧弈却也翻上马，箍住了他，扯住了地上的缰绳。
「你这是做甚？！」杨继勋先是一怒，接著道：「也罢，先护我逃命要紧，钱财不要紧，我最擅长的就是理财，正是千金散尽还复来，你可知我为何如此运气好？那萧弈三番五次想杀我，皆不能得逞。」
「为何？」
杨继勋甚是得意，道：「自是有钱能使鬼推磨，旁人只知边菩萨礼佛，却不知我给佛祖孝敬的钱财也不少，故能每每从鬼门关逃回。你看，连这匹白马，自从到了我手中，每次喂的都是最好的草料，故而危难时刻带你来救主，真有灵性啊有灵性，钱没白花。」
「原来如此，杨使君不问我是谁？」
「对了，还未请问壮士姓名？你有何想要的，只管开口，就没有我给不了的。」
「萧弈，想借你的人头一用。」
「甚————」
半声短促的惊呼，半晌没了声息。
萧弈伸手一摸，发现杨继勋身子僵硬，竟是吓晕了过去。
回到铜官窑村，周娥皇还没睡，站在屋门处张望，见了他来，上前道：「咦，云梦————你载著的是何人？」
「杨继勋。」
「你真捉住他了？」
「对啊，它带我去捉的。」
萧弈心中确实得意。
凭聪明、武艺擒敌，他做的多了，不足挂齿。白马带他捉人却是头一遭，寻常人肯定做不到。
周娥皇先是不信，可兵士们都能作证，她十分无奈，末了，只好说些酸话。
「有甚了不起的？」
「这叫「得道多助，失道寡助」。」
「马儿才不管你得道失道。」
「那就更厉害了，连马都知道该帮我。」
「哼，不过是运气好罢了，否则你又要让杨继勋逃掉了。」
「你嫉妒也没用，我已布下天罗地网，他不可能逃得了。」
「边镐就还没捉到。」
「打个赌吧，天亮之前，边镐一定落网。」
萧弈很笃定。
楚地百姓只要得知边镐、杨继勋逃窜到附近，必纷纷检举，他们连马匹都舍了，插翅难逃。
当夜，萧弈在周娥皇睡的屋子外支了张床，睡了个囫囵觉。
次日醒来，却见她坐在帘布后愣愣看著自己。
「怎么？」
「你心里装了那么多东西，怎总能倒头就睡？」
「睡觉很重要啊。」
「所以，你想要的虽多，最在乎的却只有你自己，故而能射出那么无情的箭。」
「莫名其妙。」
萧弈随口应了，打著哈欠，心头却觉得也许被她说中了。
当她太过了解他，使她身上有了一种危险的气质。
周娥皇问道：「我还不知道你的生辰八字。」
「问这个做甚？」
「我阿爷精通易学，我给你算一算。」
「不需要。」
萧弈目光看去，见她有几分憔悴，问道：「你昨夜没睡吗？」
「睡不著。」
周娥皇偏过头，有些委屈地扁了扁嘴，道：「你若不急著走，我睡一会儿。」
「好。」
萧弈起身出了这间民居，意外地发现，外面竟已跪了许多人。
有当地的村民，也有随他而来的士卒，甚至还有乘船路过的客船。
「你们这是做甚？」
「使君，我们都听说了昨夜白马显灵，带使君捉住了杨剥皮的事迹，这是使君将救楚地生民于水火之兆啊。」
张孟高声说著，拜倒，磕头。
一众人纷纷山呼，跟著他拜倒。
「请使君救楚地生民于水火！」
清晨的风吹拂过萧弈的脸庞，让他莫名有了一种别样的情绪。
恰此时，有人兴奋地大喊起来。
「捉住边和尚啦！」
「边和尚就擒，正合破旧立新，请萧使君救救楚地————」
断壁残垣间，萧弈就站在那，看著边镐被押著走过跪了满地的人群。
这是两人第一次照面。
从外貌上看，边镐像是个很好的人，脸庞圆润，慈眉善目，眼神里带著悲悯之色。
他走在百姓中，忽然停步，环顾著周围情形，双手合什，长叹一声。
「走你的！」
阿侗很凶，踹著边镐往前，押他走到萧弈面前。
在这种狼狈处境中，边镐却还是脸色从容，道：「你便是萧弈。」
「是，边节帅方才在叹息什么？」
「叹我心诚向善，而萧使君凶残暴戾，可上苍却终究是选择了你，抛弃了我。」
萧弈原本还想与边镐聊一聊，一句话，聊兴全消。
万般道理，讲给边镐也没用，只会平添气闷。
「执迷不悟的老糊涂，押下去。」
「阿弥陀佛，萧使君，你为人冲动了，棱角太甚————」
萧弈懒得理会，随意一挥手，转身。
他打算去叫醒周娥皇，却见周娥皇正站在那儿，看著他。
「不睡了？」
「要走了？」
「嗯，打赌我赢了。」
「你赢了，感受如何？」
「边镐————不配当我的对手。」
周娥皇掩嘴而笑，道：「你真狂妄。」
萧弈摇了摇头，语气难得有几分认真，道：「我并非自得，是真心希望他是个英雄人物，而不是像这样输在自毁。其实，不是我赢了，是这些人毁了自己，更毁了楚地。」
虽然胜了，他心里反而更沉重，觉得接下来要收拾的局面更棘手。
半晌，回过神来，发现周娥皇又定定看著自己。
「怎么？」
「走吧，我也想骑云梦。」
因这一句话，回潭州城的路上，萧弈便依旧载著周娥皇。
万事既定，途中便能感受到楚地的春和景丽。
「是你与张孟说的吗？」
「嗯？」
「白马灵显代表我能救楚地于水火，不是你出的主意吗？」
「你从大唐手中夺了楚地，我为何要帮你镇楚？」
「是啊，我也想知道，你为何要帮我？」
周娥皇不答，反而伸了个懒腰，用发髻顶萧弈的鼻尖。
萧弈避开，她遂转头看了他一眼，轻嗔一声，道：「我困了。」
当白马踏入潭州城时，周娥皇已窝在萧弈怀中睡著了。
马蹄踩过夯土街面，轻轻缓缓的，似有几分温柔。
两日后，萧弈策马再次走过这长街，见孩童欢快跑过，嘴里童谣声朗朗。
「杨剥皮，边和尚，白马一引无处藏；楚地难，盼晴光，萧郎使楚福运长————」
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